舊時人們很重視傳宗接代，認為老人去世的時候，必須有后輩兒孫在場，以便老人走的時候有人送，不孤單，老人在陰間也不用總是牽掛，如果老人是在所有親人在場的情況下去世的，就是最大的福氣。想傳白族認為老人死在兒孫懷里，是兒孫在報答養育之恩，俗稱“接氣”。
　　北方很多地方都講究，在死者斷氣前就要穿好殮衣，不能讓死者光著身子而去。
　　所以舊時，老人們在到了一定年齡以后，兒孫們往往就要在閏年為其準備壽衣，讓老人看著放心。
　　壽衣的件數，質地都是很有講究的，件數要單數，諸如五、七、九件不等，忌雙數，怕兇禍再次降臨，材質上則忌用緞子，因“緞子”和“斷”音同，用“綢子”因為“綢子”和“稠子”音同，寓意福佑后代多子多孫，壽衣不能用皮毛制作，怕來世轉為獸類。